Besoin d’air pur, soif de sensations fortes et de paysages grandioses ?
La Nouvelle-Zélande
est LA destination de montagne de l’hémisphère sud ! Randonnées en montagne et
sports extrêmes vous permettront d’apprécier le panorama sauvage des Alpes du
Sud (île du Sud) dans toute sa diversité...
Explorer le parc national du Fiordland en trek...
Le Department of Conservation propose
deux parcours exceptionnels au coeur du parc national du Fiordland. La mythique
Milford Track, piste la plus parcourue du pays (14 000 randonneurs/an), s’étend
sur 53,5 km du lac Te Anau au spectaculaire fjord de Milford Sound («
Piopiotahi » en maori). Vous pourrez ainsi marcher sur les traces des Maoris,
qui l’empruntaient pour acheminer la pierre emblématique de Nouvelle-Zélande,
la néphrite, depuis Milford Sound vers l’intérieur des terres.
Milford Lodge propose des packs
complets, comprenant l’hébergement, une croisière sur Milford Sound et une
randonnée avec guide sur le Milford Track :
www.milfordlodge.com/milford-sound-packages/milford-track-taster-package.
Il vous sera également possible
d’arpenter la vallée d’Hollyford, l’une des plus belles randonnées de
Nouvelle-Zélande. Sculptée dans les montagnes de l'île du Sud, elle est l’un
des seuls endroits au monde où la forêt tropicale rencontre les eaux
glaciaires. Vous pourrez sur votre parcours écouter, et peut-être même
apercevoir les oiseaux endémiques du pays, tels que le kakapo, perroquet
terrestre à l’allure de chouette.
Il vous sera également possible
d’arpenter la vallée d’Hollyford, l’une des plus belles randonnées de
Nouvelle-Zélande. Sculptée dans les montagnes de l'île du Sud, elle est l’un
des seuls endroits au monde où la forêt tropicale rencontre les eaux
glaciaires. Vous pourrez sur votre parcours écouter, et peut-être même
apercevoir les oiseaux endémiques du pays, tels que le kakapo, perroquet
terrestre à l’allure de chouette.
Affronter les sommets...
Dans l’île du Sud, aux abords du
lac Wanaka, il vous sera possible de pratiquer l’heli-biking, qui consiste à
faire transporter votre monture par hélicoptère au sommet des plus hautes
montagnes des Alpes du Sud, pour ensuite effectuer la descente. Adrénaline en perspective
! Il est évidemment préférable d’être en bonne forme physique et d’avoir un
niveau intermédiaire en VTT.
A noter qu’en juillet-août 2013
aura lieu le World Heli Challenge à Wanaka, une compétition de sports de neige
extrêmes (ski acrobatique, ski et snowboard hors-pistes, etc.) qui voit les
athlètes s’affronter par figures interposées. Un spectacle à couper le souffle
!
La saison propice aux sports de
neige est courte : elle débute généralement à la mi-juin pour prendre fin début
octobre. La qualité de la neige est reconnue comme excellente dans l’île du Sud
: Queenstown et Wanaka comptent parmi les plus belles stations de ski du pays.
Le snowboard est également
populaire sur les pentes néo-zélandaises et de nombreuses compétitions sont
organisées entre juillet et août. Pour les amateurs de sensations fortes,
l’accès au hors-piste est plus aisé en Nouvelle-Zélande que dans les domaines
skiables européens.
N’oubliez pas cependant de
consulter les bulletins météos mis à disposition dans les hébergements et les
offices du tourisme.
Avec ses pics vertigineux (17
sommets à plus de 3000m, dont le Mont Cook, culminant à 3 754 m d’altitude), la Nouvelle-Zélande
est aussi le pays de la varappe.
L’une des gloires locales, Sir
Edmund Hillary (1919-2008) fut tout de même le premier homme à escalader
l’Everest ! La descente en rappel (« abseiling ») le long des parois à pic
permet de s’émerveiller du panorama, tout en essuyant des sueurs froides ! Les
rocs calcaires de la région de Castle Hill, à proximité de Christchurch, se
prêtent plutôt au « bouldering » ou escalade sur bloc, sans corde ni harnais.
Informations : www.newzealand.com
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