Lors de sa création en 1913, la route de Lincoln –dédiée à la mémoire
d’Abraham Lincoln - fût plus qu’une ligne tracée sur la carte qui va de
New-York à San Francisco. Ce fût la « première route d’une côte à
l’autre», et les promoteurs espéraient la finir à temps pour l’Exposition
Internationale de Panama-Pacific qui s’est tenue à San Francisco en 2015.
Voyager entre les villes de l’Ouest à cette époque était une véritable
aventure…
A l’Ouest du Mississipi, il n’y
avait pas de cartes routières. Cependant, le nombre de propriétaires de
voitures aux Etats-Unis augmentait et le développement des infrastructures
routières était en marche. L’Amérique s’éveillait.
Un chemin à travers le désert…
La première « Lincoln
Highway » suivait la route de Pony Express datant de 1860 créée pour
transporter le courrier. Au Nevada, de nombreux cols et vallées se succédaient
à travers la topographie accidentée du Great Basin. Sur cette route, on
trouve aussi des villes minières et des ranchs. Souvent, les voyageurs campent
à la belle étoile ou trouvent un toit et un bon repas chez un sympathique
propriétaire de ranch.
100 ans plus tard, l’emblématique
route de Lincoln, qui voit défiler des milliers de personnes, est toujours
présente et remplacée en grande partie par la Route 50, surnommée « The
Loneliest Road in America ». C’est cela la beauté du Nevada, voyager à
travers le temps et avoir la possibilité de s’échapper du monde moderne.
Empruntez l’ancienne route de Lincoln aujourd’hui…
A l’origine, la « Lincoln
Highway » entrait au Nevada par l’Est près d’Ibapah, Utah, traversant la
Réserve indienne de Goshue, pour redescendre vers Ely. Puis, la route prend la
direction de l’Ouest suivant plus ou moins l’actuelle route 50 à travers
les villes d’Hamilton, Eureka, Austin et Fallon.
La route se sépare en deux à la
fin : l’une se nomme la Route des Pionniers et traverse la capitale Carson City ,
puis le Lac Tahoe et se termine à Placerville, Californie. L’autre
embranchement vous emmène du Canyon de Truckee River qui part de Wadsworth,
traverse Sparks et Reno, et quitte l’Etat du Nevada à Verdi avant de rejoindre
la Route des Pionniers.
La longueur totale de la
« Lincoln Highway » est longue de 4828km allant de Time Square à
New-York à Lincoln Park à San Francisco. A travers les années, la route de
Lincoln a été élargie, pavée, retracée, et, au Nevada, tout simplement
recouverte par la construction de la Route 50. Cette année 2013 marque le Centième
anniversaire de la « Lincoln Highway ». Si vous souhaitez
expérimenter l’ancienne route, il est conseillé de sortir de l’itinéraire
principal pour un instant afin de vivre l’expérience à 100%.
Informations sur le Nevada : consulter le site Internet en
Français de la Commission du Nevada pour le Tourisme www.travelnevada.fr
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