Entre avril et mai, l'archipel accueillera
quelques-unes des compétitions les plus difficiles au monde, comme l'Ironman de
Lanzarote, le TeideXtreme de Tenerife et la Transvulcania de La Palma…
La nature volcanique des Îles
Canaries et la qualité de leurs plages font que l'archipel peut accueillir, sur
fond de paysages époustouflants, des compétitions uniques, qui attirent les
meilleurs athlètes du monde entier.
L'arrivée du printemps donne le
coup d'envoi d’un grand nombre d'évènements sportifs sur les Îles Canaries. A
partir de début avril et jusqu'au mois de juin, l'archipel accueillera
plusieurs compétitions qui mettront à l'épreuve les capacités physiques des
passionnés et en particulier des athlètes les plus exigeants, en raison de la
nature particulière du terrain où auront lieu ces épreuves.
Triathlons, marathons et
ultra-trails se dérouleront le long de la côte et en montagne, avec au
programme des épreuves de natation au large des principales plages des îles et
des courses cyclistes et pédestres courues sur des volcans et des cratères, des
sentiers, des falaises, en forêt et en bord de mer. Une multitude d'épreuves en
pleine nature sélectionnées sur les sept îles, dont les évènements sportifs
sont devenus des temps forts du calendrier européen et qui attirent l'élite des
sportifs, tels que Jenson Button, le pilote de Formule 1 et la coureuse Natascha
Badmann.
Leur climat privilégié, souvent
considéré comme « le meilleur climat au monde » et leur richesse en paysages
exceptionnels font des îles Canaries un véritable paradis pour s'entrainer
toute l'année. C'est en raison de ces atouts que de nombreux sportifs de haut
niveau viennent sur les îles non seulement pour concourir dans les différentes
épreuves mais aussi pour s'entraîner.
Le calendrier sportif de ce
printemps comprend plusieurs épreuves, toutes aussi exigeantes que séduisantes,
qui se dérouleront sur les sept îles de l'archipel.
21 mars : Vertical Artenara, Gran Canaria
Comptant pour la Coupe d'Espagne
des courses verticales, Vertical Artenara promet du grand spectacle sur les sommets
de Gran Canaria compte tenu de la difficulté de ce type de courses, très
courtes mais avec beaucoup de dénivelé. Cette épreuve se court sur 3,5 kilomètres , mais
la difficulté provient des 710
mètres de dénivelé positif que doivent affronter les
participants, qui partiront du fond du ravin Tejeda pour arriver sur la place
d'Artenara.
Gran Canaria salue l'arrivée du
printemps après avoir accueilli la Transgrancanaria à la fin de l'hiver, l'une
des compétitions les plus importantes de l'île, durant laquelle les
participants ont enchaîné 30 heures de course non-stop sur 125 kilomètres !
Parallèlement, le printemps est
aussi une période d'entraînement sur l'île pour se préparer aux épreuves
nautiques de l'été comme le « PWA World Tour Pozo Izquierdo », comptant pour le
Championnat du monde de planche à voile, qui fait de Gran Canaria la capitale
de la planche à voile.
18 avril : Marathon Magma Bike, El Hierro
Il a fallu des milliers d'années
pour façonner le paysage de l'île aux mille volcans et aboutir à ce cadre
unique qui se prête particulièrement bien à l'exploration en VTT pendant le Marathon
Magma Bike d'El Hierro.
Cette épreuve n'est pas une
course comme les autres : comprenant deux parcours (un long et un court), elle
a été conçue pour mettre en valeur la beauté et la diversité de cette île
pleine de vie, le long de ses sentiers, ses chemins et ses prairies ; elle
commence et se termine dans la ville d'El Pinar, où la nature se révèle dans
toute sa splendeur, ce qui a permis à l'île d'être classée Réserve de biosphère.
Cette course de VTT dure
plusieurs heures pendant lesquelles les participants peuvent apercevoir des
panoramas spectaculaires en passant par les volcans, les pinèdes et les forêts
de lauriers emblématiques de l'île, avant de goûter un peu plus tard à
l'hospitalité des habitants.
Suivre cette course sur El Hierro
est aussi l'occasion de pratiquer un tourisme actif et de découvrir les
nombreuses possibilités offertes par un environnement naturel, où le paysage
semble avoir été conçu pour la pratique d'activités en pleine nature.
19 avril : Santa Cruz Extreme, préparation du TeideXtreme, Tenerife
Le Parc rural d'Anaga, situé à
l'extrémité nord-est de l'île de Tenerife, accueille chaque année au mois
d'avril un « trail running », la Santa Cruz Extreme , une épreuve qui teste la
résistance des participants tout au long d'un sentier qui parcourt l'un des
plus beaux espaces naturels de l'île. C'est une course en montagne, avec
plusieurs parcours : Extreme, le plus difficile qui fait 67 km , et le Trail, scindé
lui-même en deux parcours longs de 21 et de 15 km , qui traversent le
paysage spectaculaire et accidenté d'Anaga, une réserve de 14 000 hectares qui
s'étend sur les communes de La Laguna, Santa Cruz de Tenerife et Tegueste.
Pour de nombreux athlètes, cette
course est une étape préliminaire avant de se confronter à la TeideXtreme à
l'automne, l'une des épreuves sportives les plus difficiles de l'archipel. Ce
triathlon très exigeant commence au niveau de la mer avec une épreuve de
natation d'environ deux kilomètres, puis se poursuit avec une course cycliste
de 90 km
à plus de 2 200 mètres
d'altitude, dans une lutte constante avec le volcan Teide, et s'achève avec un
semi-marathon de 21 km
entre les plages de Las Vistas et de Bobo.
Le caractère extrême de cette
course, allié à la spectaculaire diversité des paysages volcaniques traversés
et à la douceur du climat océanique, en font le challenge idéal pour les
athlètes les mieux entraînés et pour mettre un terme à leur saison européenne.
Il n'est pas surprenant que le slogan de l'épreuve soit « Beat the Demon »
(Bats le démon) car il résume bien l'immense défi posé même aux plus
expérimentés.
25 avril - Challenge Fuerteventura
La cinquième édition du Challenge
Fuerteventura bénéficie d'un nouveau tracé amélioré, et passe par la ville de
Gran Tarajal. Les 8 000 habitants de la ville, qui fait partie de la
municipalité de Tuineje, verront plus de 400 athlètes s'affronter pour une
place sur le podium, sur un parcours se décomposant en 1,9 kilomètre à la
nage, 90 km
à vélo et 21 km
de course à pied. Une épreuve plus accessible sera également organisée sous la
forme d'un parcours d'un kilomètre à la nage, de 35 km à vélo et d'une course
à pied de huit kilomètres, cette dernière pouvant être courue en individuel ou
en relais.
Le Challenge Fuerteventura est
devenu l'un des principaux triathlons européens et a attiré l'année dernière
des participants comme le pilote de Formule 1 Jenson Button. Pour cette
édition, la
suissesse Natascha Badmann , également connue sous le nom de «
Reine d'Hawaï » et l'une des légendes vivantes du triathlon dans le monde a
confirmé sa participation à l'évènement.
9 mai : Transvulcania, l'ultramarathon de La Palma
C'est l'un des marathons les plus
longs parmi tous ceux courus chaque année dans l'archipel. Le printemps
prochain, la star des courses à pied de l'archipel sera la Transvulcania, un
ultra-trail de montagne qui traverse l'île de La Palma en empruntant deux
sentiers et affiche un dénivelé cumulé de 8 000 mètres , dont
plus de 4 100 m
de dénivelé positif et 3 800
m de dénivelé négatif. La course, longue de 73 kilomètres ,
démarre du phare de Fuencaliente, à l'extrémité sud de l'île et se termine à
l'ouest, à Los Llanos de Aridane.
Elle se déroule sur deux sentiers
très longs qui ne traversent quasiment aucune ville, à l'exception de l'arrivée
dans la vieille ville de Los Llanos de Aridane, d'un premier petit tronçon qui
passe par Los Canarios et un autre à Puerto de Tazacorte.
Les organisateurs de la
Transvulcania, désireux d'en faire une course ouverte à tous, ont créé d'autres
épreuves en parallèle, à l'instar du marathon montagne de 44 km , du semi-marathon
montagne de 24 km ,
du « Kilomètre vertical » de six km et de courses pour les enfants regroupées
en quatre catégories et qui se déroulent sur un circuit d'un kilomètre.
Au programme, également, la « Rencontre des
randonneurs », une épreuve sans enjeu de compétition, de faible difficulté,
conçue pour attirer un large public.
23 mai : Ironman, Lanzarote
Il s'agit de l'un des triathlons
les plus longs et les plus durs courus dans l'archipel - d'ailleurs de nombreux
athlètes professionnels s'en servent comme d'une préparation physique pour
Hawaï, considéré comme l'épreuve la plus dure au monde. L'Ironman de Lanzarote
permet à 40 participants de se qualifier pour le Championnat du monde et se
déroule sur plus de 226
kilomètres , même si tous les participants ne vont pas
jusqu'au bout, répartis entre les épreuves de natation, de cyclisme et de
course à pied.
Cette épreuve épique commence sur
la Playa Grande
à Puerto del Carmen, la station balnéaire la plus célèbre de l'île, avec une
épreuve de natation de 4,86
km répartis en deux manches. La course cycliste est un véritable
défi pour les athlètes, en raison des vents particulièrement forts sur l'île,
mais leur permet aussi de profiter de vues fantastiques sur les paysages
volcaniques. Les triathlètes parcourent 180 kilomètres à
vélo, sur plus de 2 500
mètres de dénivelé cumulé, puis abandonnent leur vélo
pour courir 42
kilomètres en trois tours sur un circuit situé en
bordure de mer à Puerto del Carmen, au sud-est de l'île.
Ce n'est pas le seul évènement
sportif considéré comme extrême qui se déroulera à Lanzarote au printemps
prochain : l'île accueillera également le Triathlon du Volcan, disputé le 2 mai
et qui démarre avec 1,5
kilomètre à la nage dans un lagon, continue avec une
manche de 40
kilomètres de vélo sur les routes de Famara et Teguise
et s'achève par une course à pied de 10 kilomètres .
27 juin : Gomera Paradise Trail, La Gomera
Le printemps terminé, et dès la
première semaine de l'été, La Gomera accueille la quatrième édition du Gomera
Paradise Trail. Disputée sur trois parcours (l'Ultra-trail de 58 km , le Trail de 30 km et le Starter de 12 km ), cette épreuve se
distingue par les paysages spectaculaires qu'elle traverse, comme les forêts de
lauriers de la Réserve naturelle de Majona ou le Parc national de Garajonay et
ses cours d'eau ; elle s'achève dans la capitale, San Sebastián de La Gomera. A l'atmosphère
rafraîchissante de la nature environnante s'ajoute la particularité de pouvoir
effectuer une partie de l'Ultra-trail de nuit, au milieu de l'obscurité totale
de Gomera, où la seule chose que vous remarquerez sera la pureté de sa nature
luxuriante.
Informations : www.hellocanaryislands.com
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