La Semaine Sainte est une période spéciale en Amérique Centrale. Bien
que la tradition catholique prédomine pendant ces festivités, les différentes
cultures de la région ont réussi à maintenir leurs traditions afin de préserver
leur identité. Tout ce métissage culturel remplit de magie et colore la
dénommée « Grande Semaine »...
La Semaine Sainte, une expérience hors du commun à vivre en Amérique
Centrale...
En Amérique Centrale, la Semaine
Sainte permet de découvrir les nombreux trésors de la région pour
quiconque viendrait visiter la zone à cette période : art maya, croyances
populaires, processions aquatiques et parcours de pistes cyclables, sans
oublier bien sûr la dégustation de délicieuses spécialités de la zone.
L’élaboration des tissus de
couleur pour les processions est l’une des traditions les plus populaires de la
région. Généralement réalisées avec de la sciure ou du sel, ces matériaux se
teignent ainsi pour créer des formes et autres dessins spectaculaires. Des
matériaux comme la pierre, les fleurs, le papier sont également d’usage. Il
s’agit d’une tache minutieuse, qui se réalise soit la veille ou alors le matin
du jour de la procession (le temps nécessaire à l’élaboration du tissu dépend
de la quantité de personnes qui collaborent à celui-ci et de la taille de la
pièce).
Les fameuses célébrations de la ville d’Antigua au Guatemala...
Antigua, au Guatemala, est sans
conteste le lieu le plus emblématique de la région, et les célébrations qui s’y
déroulent pendant la Semaine Sainte sont reconnues à travers le monde entier.
Ces célébrations sont rythmées par des processions spectaculaires et diverses,
parmi lesquelles se distinguent celles de Jesus Nazareno de Santa Catalina de
Bobadilla ou celle de Nuestra Señora de la Merced.
Les célébrations populaires
débutent le dimanche des Rameaux et se terminent le dimanche de Pâques. Les
processions les plus importantes peuvent durer des heures à traverser le centre
de la ville. Elles sont souvent accompagnées de marches funèbres, le deuxième
type de musique le plus célèbre du pays après la marimba. Les célébrations guatémaltèques
associent le catholicisme et la religion Maya, dont les symboles aussi sont
présents pendant cette particulière semaine à l’image de papillons (symboles
d’une des principales déesses Maya) sur les tissus décorés.
Un mélange des traditions au Salvador...
Le Salvador est marqué par les
grandes traditions catholiques, cependant, le métissage entre cette religion et
les anciennes croyances indigènes reste très présent durant de nombreuses
festivités dans le pays. Les célébrations liées à la Semaine Sainte dans les
villes de Chalchuapa, Sonsonate et Izalco ont été déclarées Patrimoine Culturel
Immatériel de l’Humanité. Il n’est pas rare de rencontrer des indigènes
chamanes pendant les processions. Ainsi les communautés locales elles-mêmes
font partie intégrante de cet héritage culturel en conservant les tenues
autochtones pour diverses célébrations.
Tegucigalpa et ses défilés spectaculaires au Honduras...
Au Honduras, les principaux
défilés ont lieu à Tegucigalpa. Le blanc s’impose pendant la journée du Jeudi
Saint, et le vendredi est quant à lui caractérisé par la procession de Santo
Entierro qui parcourt généralement les principales rues de la ville.
Le dimanche, jour de repos pour
les croyants, les Carreritas de San Juan commémorent la résurrection de Jésus
Christ. Les touristes à Tegucigalpa pourront profiter d’une tranquillité
inhabituelle dans la ville, lié au fait que les habitants de la région sont en
vacances à la plage. Les célébrations à Comayagua sont également populaires. La
ville a été restaurée par la communauté et est aujourd’hui un joyau colonial du
Honduras.
Un chemin de croix un peu spécial au Nicaragua...
Au Nicaragua, un chemin de croix
« aquatique » se tient sur le Grand Lac du Nicaragua. La procession
réalise alors un parcours qui dure entre 3 et 4 heures par Granada, qui abrite
plus de 360 îlots crées il y a des milliers d’années par le volcan Mombacho, et
dans lesquels se sont construits des habitations et autres résidences de
vacances. Les familles, qui naviguent dans des barques remplies de fruits,
fleurs, poissons et autres décoration, vont s’arrêter dans les quelques ports
de ses îlots, où leurs habitants attendent les adeptes avec des autels ornés de
fleurs.
Le Panama et l’arbre de Granadillo...
Au Panama, le légendaire arbre de
Granadillo, situé au Sud du fleuve de Jésus, est l’un des lieux les plus
populaires pendant la Semaine Sainte. Selon la légende, cet arbre qui fleurit
seulement le Vendredi Saint, aurait des pouvoirs curatifs et miraculeux. De
nombreuses personnes effectuent un pèlerinage conduisant jusqu’au dénommé
« Bois Saint » pour récolter ses fleurs pourpres et en faire du thé
ou autres remèdes. Ces fleurs sont également utilisées à travers le pays pour
décorer les teintures au fil des processions.
D’autres traditions de la Semaine Sainte au Belize et au Costa Rica...
Au Belize, la route cycliste
« cross country » s’est déjà convertie en une tradition du Samedi
Saint. Des milliers de spectateurs se postent sur le parcours pour encourager
les participants qui effectuent un trajet de plus de 230 km aller/retour entre
Belize City et San Ignacio. Il s’agit d’une célébration sportive qui fête cette
année ses 88 ans.
Enfin, au Costa Rica, les
conditions climatiques sont idéales pour profiter de la plage, alors qu’il est
également possible de continuer à célébrer les coutumes religieuses et les
plats traditionnels de l’époque : empanadas de chiverre (un fruit
ressemblant à la courge), miel de coco, riz au lait et soupe de morue.
Pendant la Semaine Sainte, la gastronomie
joue un rôle très important en Amérique Centrale. Les catholiques ne pouvant
manger de la viande en cette période Sainte, le poisson et les fruits de mer se
sont convertis en des acteurs incontournables de la table, avec des plats comme
la soupe de poisson, ou d’autres sucreries à base d’haricots rouge, de sucre,
de lait de coco, et autres épices.
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