L’héritage maritime de Guernesey est un mélange d’héroïsme,
d’opportunisme, d’innovation et de compétences militaires...
Depuis des siècles, le
guernesiais s’est forgé une réputation de marin chevronné. Aujourd’hui, Guernesey
et ses îles voisines, Herm, Serq et Aurigny, offrent un cadre idéal pour
la navigation de plaisance. Chaque année, elles accueillent plusieurs milliers
de plaisanciers qui profitent des conditions de navigation idéales au cœur d’un
paysage côtier accueillant. Un manuel pour les plaisanciers est disponible sur
simple demande à : guernsey.harbour@gov.gg
Escale à St Peter Port...
A l’abri des vents, le port de St
Peter constitue le meilleur point d’ancrage des îles Anglo-Normandes et le port
principal de l’île. C’est un abri contre les courants de marée autour de
l’archipel qui sont forts et qui fluctuent entre 5.25 nœuds en vive-eau et 2.25
nœuds en morte-eau. Les amateurs de plongée apprécieront, car les fonds marins
accueillent de nombreuses épaves à ses alentours. Port animé depuis l’époque
romaine, la ville, capitale de l’île, regorge de bijoutiers, boutiques, galerie
d’art, cafés cosmopolites, restaurants et bars à cocktail. Considéré comme l’un
des plus jolis ports d’Europe St Peter Port abrite aussi en ses murs la maison
de Victor Hugo, Hauteville House.
L’archipel côté ports...
Au nord, le port de St
Sampson est établi en 1806 lorsqu’un canal (the Braye du Valle) fut rempli pour relier 2 parties de
l’île. Il était considéré comme point d’ancrage, pour devenir un port
aujourd’hui. Les locaux continuent d’ailleurs d’appeler le port de St
Sampson, « The Bridge » (le Pont).
Le port de demi-marée situé à
Herm est facilement accessible de St Peter Port par presque tous les temps. Il
est idéal pour les quilles de roulis et les multicoques. Quelques points
d’ancrage sont proposés sur l’île : Rosaire Steps, Belvoir Bay, Shell Beach. L’île de Sercq quant à elle
possède 2 ports principaux. La Maseline Jetty, le port le plus profond, et le
Creux Harbour, adjacent et plus petit, protégé et complètement sec à marée
basse.
Le port de Braye à Aurigny, avec
son brise-lames d’environ 870 mètres de long et ses mouillages abrités, dispose
de 64 bouées d’amarrage. Construit en 1847, il fut dessiné par James Walker,
président de l’Institution des Ingénieurs Civils.
Côté marinas et mouillages...
La marina Victoria à St Peter
Port détient cinq ancres d’or, ultime récompense marine. Elle dispose de 300
places d’amarrage pour les plaisanciers de passage possédant des bateaux de 14
mètres de long maximum.
La marina Beaucette, propriété
privée située à la pointe Nord-Est de Guernesey, compte 115 places d’amarrage.
Paisible et à l’écart, ce port propose tous les services modernes pour assurer
le confort des visiteurs. Le mouillage libre en mer est autorisé. Les baies de
Fermain, Moulin Huet, Saints Bay et Petit Bôt s’y prêtent parfaitement. Informations
: www.guernseyharbours.gov.gg
Guernesey côté Paysages
Le littoral de Guernesey, battu
par les vagues et fouetté par le vent, est divers : falaises spectaculaires
fleuries, baies de rochers désertes, longues plages de sable fin, dunes de
sable. Chaque île possède son propre caractère et est entourée d’une eau
cristalline.
Les 27 plages de Guernesey font
partie intégrante du paysage. Elles sont toutes différentes et aussi populaires
les unes que les autres. Les locaux s’y retrouvent pour des réunions
familiales, des pique-niques voire même des matchs de criquet de plage. Parmi
celles-ci : Cobo Bay, Fermain Bay, L’Erée Bay, Vazon Bay Plusieurs
d’entre elles ont déjà obtenu le « Seaside British Award » et sont récompensées
régulièrement par des sites tels que Trip Advisor.
La côte Sud est le lieu des
randonnées sauvages, des falaises et des paysages ruraux. Des sentiers
partent de St Peter Port. Les chemins tortueux de la côte permettent de
découvrir les criques et les petits ports naturels. Les falaises de la
côte Sud constituent une défense naturelle contre une invasion potentielle, on
peut toujours y observer des tours de défense. Elles étaient le point de repère
des contrebandiers au XVIIIe et XIXe. La côte Ouest est le grand
terrain de jeux des îliens. Elle dévoile des grandes plages entourées de dunes
bordées d’herbes marines, des formations de granite et des vestiges
historiques.
En remontant de la côte Ouest
vers la côte Nord, les grandes baies font place aux îlots rocheux, où des
bateaux de pêche colorés sont amarrés. Le nord de Guernesey porte les traces
d’un grand nombre d’évènements clés dans l’histoire de l’île. Enfin, Herm et
Aurigny sont réputées pour leurs plages spectaculaires tandis que Sercq possède
sans doute une des côtes les plus impressionnantes avec la Coupée, isthme qui
relie Little Sark à Big Sercq.
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