Il sent bon le printemps. Alors avis aux amoureux de fleurs, plantes et
de jardins presque secrets l’île de Guernesey est faite pour eux…
Située à seulement 2 heures de
bateau au départ de Saint-Malo, et 1h10 au départ de Diellette en Normandie,
l’île est hors du temps et pourtant si proche.
Victor Hugo et Pierre Auguste
Renoir ne s’y’ sont pas trompés, en invitant leur contemporains à découvrir
Guernesey et ses îles. En 1870 Victor Hugo écrivait : « L’île est ravissante en ce moment. C’est comme une grosse fleur (…) Arrivez
vite, le temps est superbe ». V. Hugo, Lettre à Charles et Alice Hugo, 22 mai
1870). Il faut dire qu’avec ses 440 variétés de fleurs et de plantes, l’île a
de quoi séduire les amateurs de jardins.
Les jardins de Guernesey…
Guernesey et son archipel composé
des îles de Sercq, Herm, et Aurigny c’est tout un monde haut en couleur qui se
décline délicatement entre plantes tropicales, lys et clématites qui illuminent
les nombreux jardins.
Les jardins historiques de Castle Cornet
Le château Cornet, forteresse de
l’île, comporte quatre jardins : Le Sutler’s Garden (XVIe) regroupe des
plantes médicinales ainsi que des herbes aromatiques. Le lys de Guernesey, la
camomille et la lavande sont disposés dans un style Tudor dans le Lambert’s
Garden (XVIIe).
Le Governor’s Garden (XVIIIe)
présente une haie d’ifs bordée de buis remplis de lavande. La camomille, la
sauge pourpre, le soucis français se partagent harmonieusement le reste du
jardin. Le Master Gunner’s Garden (XVIIIe - XIXe) était à l’origine un jardin
potager. Aujourd’hui, des variétés de fruits doux comme les groseilles ou les
prunes de Damas y poussent.
Sausmarez Manor : Le jardin
boisé subtropical de Sausmarez Manor, à St Martins, combine botanique et art.
Plantes et arbustes du monde y sont exposés : fougères arborescentes,
bananiers, balisiers, bambous, palmiers, camélias, fuchsias et échiums géants
(plantes originaires des îles Canaries pouvant atteindre plus de trois
mètres de haut).
Parmi cette végétation
luxuriante, le propriétaire, Peter de Sausmarez, issu d’une grande famille de
marin Guernesiaise, apporte sa touche artistique et expose ainsi des sculptures
venues du monde entier. Le manoir et ses environs accueillent régulièrement des
manifestations telles que le marché des agriculteurs ou la parade de véhicules
d’époque.
Saumarez Park : il est le
plus grand jardin public de Guernesey. Situé dans la paroisse de Castel et à ne
pas confondre avec Sausmarez Manor, le parc de Saumarez accueille chaque
année de nombreuses manifestations comme le North Show and Battle of Flowers
(26 et 27 août 2015). Il abrite un jardin de roses, un jardin japonais et de
nombreuses espèces d’Asie comme les camélias et les bambous, plantées par un
diplomate de Guernesey qui fut ambassadeur britannique au Japon. Le jardin clos
victorien, récemment restauré, compte principalement des aromates du XVIIIe et
une petite collection d’arbres fruitiers et de vignes sous serre. Dans
l’enceinte du parc, le Folk and Costume Museum décrit la vie des Guernesiais à
l’époque.
Le jardin de Hauteville House :
Victor Hugo, forcé de s’exiler, s’installe à Hauteville House, à St Peter Port.
Le jardin de la maison, refait à l’identique grâce aux notes de l’écrivain, est
dans l’esprit des jardins romantiques du XIXe siècle. On peut y découvrir son
banc fétiche où sont inscrits des vers extraits des Contemplations ainsi qu’un
chêne des Etats Unis d’Europe, planté le 14 juillet 1870 et symbole de son
esprit visionnaire.
Candie Gardens : Le jardin
victorien de Candie Gardens constitue un lieu incontournable de l’île. Il est
réparti sur deux étages. Les jardins du bas rappellent fidèlement les parcs
publics de la fin du XIXe siècle. Ils renferment de beaux spécimens d’arbres
comme le ginkgo biloba et le phœnix canarensis, des jardins d’eau et une
collection de bulbes d’Afrique du Sud. Les plus vieilles serres chauffées
connues des îles britanniques, dont la structure remonte à 1792, s’y
trouvent. Elles exposent des plantes de toutes sortes, utilisées dans
l’aménagement des jardins. Les jardins du haut sont bordés d’arbres centenaires
et de pare-terres colorés.
En plus d’abriter le Guernsey
Museum and Art Gallery, Candie Gardens expose la célèbre statue de Victor Hugo
sculptée dans le granit par le breton Jean Boucher en 1914. La préface des
Travailleurs de la Mer y figure, une belle dédicace au peuple de Guernesey.
Lys et clématite, symboles de Guernesey…
Jouissant d’un climat privilégié
tempéré par le Gulf Stream, l’île de Guernesey abrite un véritable paradis
floral où abonde une multitude de plantes tropicales telles qu’aloès, géraniums
de Madère ou orangers. Peu surprenant alors que le Lys soit devenu l’emblème de
l’île et que la clématite en fit sa renommée. Passionnés par l’art du
jardinage, les Guernesiais exportent chaque année plus de cinq millions de
jeunes plants de clématites dans 19 pays.
Le Lys de Guernesey, est aussi
appelé « nerine sarniensis » en référence à Nerine, fille du Dieu de la Mer Nereis. Une
trentaine d’espèces de nérines est connue et certaines sont cultivées. A l’état
naturel, le Lys de Guernesey présente toute une gamme de couleurs, de
l’écarlate au rouge cramoisi en passant par le blanc. Le Lys de Guernesey fut
la première nérine à être cultivée en Europe dès 1630. 200 ans plus tard,
Guernesey forge sa réputation dans le milieu horticole. Quelques centaines de
serres produisent des nérines au mois d’octobre. Aujourd’hui entièrement adopté,
le Lys de Guernesey est devenu la fleur nationale et l’emblème de l’Archipel.
Appartenant à la famille des
plantes grimpantes, la clématite s’associe à des rosiers grimpants, à des
arbustes nains ou à des conifères à croissance étalée. Sur les 700 espèces
répertoriées dans le monde, 1 clématite sur 4 est produite à Guernesey. En 1984
Raymond J.Evison fonde The Guernsey Clematis Nursery, Société Internationale
des Clématites. Les 400 espèces et cultivars issus de son inventivité poussent
dans sa pépinière de Guernesey.
Des évènements côté jardins…
Le West Show, les 16 et 17 août :
Célébration de plus de 100 ans de traditions agricoles et horticoles de
la côte ouest de Guernesey. C’est l’occasion de découvrir les costumes locaux
de l’époque, des manèges et de se replonger 100 ans en arrière au son de
la musique.
The North Show & Bataille de
Fleurs les 23 et 24 août : Une belle idée de sortie en famille, on y découvre
les traditions agricoles, horticoles et artisanales. A ne pas manquer, la
traditionnelle «bataille de fleurs » qui est en fait un défilé de chars
fleuris, où le plus beau sera récompensé.
Se rendre à Guernesey
Par la mer : Au départ de St Malo
avec Condor Ferries (piétons + véhicules sous conditions)
Tél : 0 825 135 135 et
www.condorferries.com
Au départ de Diélette et Carteret
avec Manche Iles Express (piétons)
Tél : 0825 133 050 et
www.manche-iles-express.com
Par les airs : Au départ de
Dinard avec aurigny.com - Tel : 02 99 46 18 46 et www.aurigny.com - Au départ de Jersey et
Paris avec Blue Islands et Aurigny.com -
Blue Islands : tél : +44 1481 727567 et www.blueislands.com
Informations : www.visitguernsey.com
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