Les Meilleur n’ont jamais
aussi bien porté leur nom : Le Guide Michelin leur a attribué depuis février
2015 une 3e étoile ! Une consécration qui fait d’eux des ambassadeurs naturels
de la Savoie...
René et Maxime Meilleur, c’est
le parcours singulier d’un père et d’un fils, autodidactes passionnés. À l’écart des modes, ils ont créé
un nouvel art de cuisiner et de recevoir.
Une belle histoire…
Fils d’ébéniste et de paysan,
René acquiert en 1976 (à 25 ans) un champ de pommes de terre à Saint Martin de
Belleville (1500 m). Avec son épouse Marie-Louise, il y crée de ses mains « La
Bouitte », « petite maison » en patois. C’est un coin de paradis préservé dans
le massif de la Vanoise, aux portes du plus grand domaine skiable du monde :
Les 3 Vallées. René et Marie-Louise servent à leurs débuts fondues et cuisine de
terroir. Que de chemin parcouru depuis ! Avec créativité et bon sens, ils
anticipent, créent les nouvelles tendances. En 1981, un dîner mémorable chez
Paul Bocuse, provoque le déclic. René et Marie-Louise réalisent leur rêve.
Passionnés de gastronomie, ils prennent le virage de la haute cuisine.
L’arrivée en cuisine en 1996
de leur fils Maxime, donne une nouvelle impulsion. Ancien biathlète en équipe
de France juniors, il puise ses forces dans les valeurs du sport : rigueur,
endurance et dépassement de soi. Progressivement, il pousse l’équipe vers une
quête d’absolu. Dès 2000, sa grande soeur Sophie se joint une dizaine d’années
à l’aventure, participant à la création progressive de 16 chambres et suites, pétries
de charme. Toute la famille (conjoints inclus) va déployer une énergie à
déplacer des montagnes, pour construire ce chalet pierre après pierre, année
après année, et en faire un repaire unique d’expériences culinaires et
oenologiques.
Une montagne d’émotions...
La Bouitte est un lieu unique,
qui réconcilie les contraires. Aux portes de l’immense domaine des 3 Vallées,
La Bouitte est hors du monde et hors du temps. Dans un cocon évoquant la Savoie
éternelle, René et Maxime sont à la pointe de la modernité culinaire. Ils
composent une cuisine dédiée à la nature, un hymne au terroir de la vallée, des
lacs et montagnes environnants. « La Maison et nos plats nous ressemblent : une
cuisine taquine, tout en finesse, qui réveille le patrimoine culinaire savoyard
en lui rendant un hommage des plus fidèles ». Les « Meilleur » et leurs hôtes,
fidèles, forment une grande famille cosmopolite. Autour de mariages mets-vins
vibrants, entre quête de l’excellence et simplicité, ils sont animés d’une
philosophie : le bonheur de transmettre et de partager, de donner des terroirs
savoyards une interprétation singulière, et du particulier faire émerger
l’universel.
L’ascension des étoiles au
Guide Michelin...
René et Maxime Meilleur
constituent le seul duo père et fils distingués ensemble, de la première à la
troisième étoile. D’une même voix, René et Maxime Meilleur reconnaissent que la
1re étoile, décrochée en 2003, a été dure à obtenir car la Vallée n’était pas encore
une région gastronomique comme aujourd’hui. « La 1re étoile, c’était le départ
d’une belle aventure pour un cuisinier et tout le village, un formidable coup de
projecteur sur notre Maison. Mais il a fallu attendre 2008 et la 2e étoile pour
franchir une nouvelle étape et offrir une cuisine qui nous ressemblait vraiment
».
La 3e étoile, c’est la
concrétisation d’un rêve, le fruit de 40 ans de travail acharné. C’est la
première fois dans l’histoire de la gastronomie française, qu’un binôme
père-fils obtient de concert la 1re, la 2e puis la 3e étoile Michelin. Comme
l’explique Maxime : « Avec mon père, c’est comme si on avait atteint le sommet
de la montagne, avec devant nous un panorama grandiose. C’est une nouvelle vie
qui commence. Avec l’envie et la possibilité d’aller encore plus loin, de
délivrer une cuisine enracinée dans notre patrimoine alpin, et de faire
découvrir des produits magnifiques souvent méconnus ».
DE MULTIPLES NOUVEAUTÉS POUR
LES 40 ANS DE LA BOUITTE
2015 a été l’année des 3
étoiles au Guide Michelin, du titre de « Chefs de l’année » pour René et Maxime
Meilleur (remis par le magazine Le Chef), et des 40 ans de Maxime Meilleur. L’hiver 2016-2017 et l’été
2017 sont symboliques et marquants pour la Bouitte. Ces deux saisons
constituent la 40e année d’existence de La Bouitte, et la 20e année de travail
en duo de René et Maxime Meilleur. Elles resteront dans l’histoire par la
montée en gamme spectaculaire de l’hôtel, la création d’un Spa nature de
montagne et celle d’une marque de cosmétiques MEILLEUR Nature.
Les Meilleur à La Bouitte : un
livre qui fait date...
Pour marquer ce 40e anniversaire,
un très beau livre sur La Bouitte vient d’être édité cet hiver par Glénat (tarif
public : 49 € ; 256 pages ; format : 240 x 320 mm). De nombreuses nouvelles
recettes, fidèlement expliquées, y sont divulguées. Odes au terroir savoyard,
elles en épurent et magnifient les classiques, pour tendre, toujours plus, à
l’évidence. Mais il s’agit avant tout d’un ouvrage à dimension artistique par
la beauté de la mise en page, l’écriture ciselée d’Henri Pelletier et la grande
qualité des photographies, dues au talentueux Matthieu Cellard. Ces derniers
ont su percer la magie de cette adresse et de son environnement singulier, qui
ne ressemble à rien de connu. Ils ont traqué l’instant, des moments fugaces,
des sourires, des lumières éphémères, la subtilité des couleurs et la texture
des matières, des petits rien qui font le charme inimitable de La Bouitte.
Un hôtel en pleine montée en
gamme, nouvellement labellisé Relais & Châteaux et classé 5 étoiles à
partir de l’été 2017. Si le restaurant a acquis une nouvelle dimension sur 2014
et 2015, c’est au tour de l’hôtel de connaître l’évolution la plus importante
depuis sa création.
L’hôtel, classé 4 étoiles
depuis le printemps 2016, est en cours de classement 5 étoiles, qui sera
effectif pour la réouverture de cet été 2017. Il est membre des Relais &
Châteaux depuis le 1er juillet 2016. C’est un choix de coeur, nombre de valeurs
de La Bouitte étant précisément celles de Relais & Châteaux : le sens de la
famille, la mise en avant d’un terroir, la quête de l’excellence,
l’hospitalité, l’art de vivre, l’élégance et l’authenticité. Dans le but
d’offrir des prestations hôtelières en harmonie avec sa signature culinaire, La
Bouitte entreprend cette année une significative montée en gamme.
Un programme d’investissements
sans précédent vient d’être réalisé : 6 M€ sur 4 ans, dont 2 M€ cette année.
Voici les principales nouveautés depuis cet hiver :
La salle principale du
restaurant, mais aussi les salles de petit déjeuner sont embellies et
agrandies, sans modifier le nombre de couverts (40 couverts maximum) :
l’espacement des tables, la tranquillité et l’agrément pour les hôtes seront
encore sensiblement améliorés.
La nouvelle terrasse est
déplacée et repensée pour avoir une vue superbe et dégagée sur les sommets de
la Vallée des Encombres (le terroir d’inspiration de René et Maxime Meilleur).
La réception est agrandie
pour mieux gérer les départs et arrivées des hôtes.
Un nouveau salon cosy
s’avère un lieu de vie particulièrement agréable en début et fin de repas, mais
aussi à l’heure du goûter.
La nouvelle grande « suite
luxe Augustine » (60 m² environ) est un cocon idéal pour les familles et
couples d’amis. Elle comprend une terrasse panoramique, une salle de bain, une
salle de douche, une superbe chambre parentale, une deuxième chambre / salon,
un dressing.
La nouvelle « suite Chalet
Sophie » (40 m²) est une chambre coup de coeur, dans un cadre rêvé de chalet.
Sa décoration, magnifique, est un véritable concentré de l’âme de La Bouitte.
4 chambres (Aurélie,
Angeline, Emilie et Anaïs) parmi les plus anciennes de la Maison sont embellies
et totalement rénovées, tout en gardant leur esprit d’origine. Elles sont
dotées d’un joli parquet, d’un éclairage repensé, et de nouvelles salles de
bains (bain + douche pour certaines). Selon les chambres, les améliorations
portent aussi sur le mobilier, la décoration, la création d’une cheminée
(Anaïs) et d’un dressing… Elles sont désormais un concentré d’authenticité,
d’art populaire savoyard, et de grand confort digne du label
Création d’un nouveau Spa « LA
BELA VYA » et de soins exclusifs...
Un premier Spa avait été
aménagé en 2005, qui était de taille mesurée mais se singularisait déjà par des
soins inédits tournés vers les bienfaits de la nature et des produits de Saint
Marcel (miel, foin, plantes de montagnes…). Le nom (La Bela Vya) et le concept
demeurent mais le Spa qui vient d’être inauguré cet hiver change réellement de
dimension et de qualité, aussi bien sur l’esthétique, le confort que
l’envergure des équipements. Il offre un vrai espace aquatique complet (piscine
pour le bien-être et la détente, un sauna au foin de Saint Marcel, un hammam
aux agrumes, La Tanière des Marmottes, un jacuzzi extérieur), des salles de
soins, une tisanerie, un solarium, et un espace fitness. 2 soins exclusifs mettent en
exergue les bienfaits naturels de notre terroir : le Solant, bain de vapeur au
foin coupé des alpages, et le Bain de Marie au lait et au miel de Saint-Marcel.
La Bèla Vya propose un nouvel
espace de bien-être singulier : la Tanière des Marmottes. Il s’agit d’un soin
des montagnes à faire de préférence en duo. Les marmottes vous accueillent dans
leur tanière où vous attendent douceur et réconfort. Dans une atmosphère chaude
et humide, à la façon d’un hammam, les corps sont enduits d’argile verte. Ce
soin unique en France apporte de réels bienfaits pour la peau, facilitant
l’élimination des toxines, des tâches cutanées et des impuretés. L’argile verte
est reconnue pour ses vertus anti inflammatoire, antiseptique et absorbante.
À partir de cet été, 2
nouveaux soins complètent encore l’offre : « Sur les Rives du Doron » est un
bain rafraîchissant, tonifiant et aromatique aux plantes (menthe et romarin
frais de notre jardin et huiles essentielles de cyprès, lentisque pistachier et
menthe poivrée). Idéal pour une sensation de jambes soulagées et délassées. Un
jus de fruit frais (pastèque, baies de genévrier ou citron menthe fraiche)
agrémente ce moment privilégié. Pour une ou deux personnes (baignoire balnéo). 70
€ pour une personne, 115 € pour deux.
« Songe d’été » : laissez vous
envelopper dans un bain apaisant et relaxant. La Reine des prés et la livèche
de nos montagnes associées au sel d’Epsom et à l’huile essentielle de citron
favorisent la relaxation, la détoxification et la vitalité de la peau. Pour
accompagner ce moment de détente, un jus de fruit frais vous sera offert
(pastèque, baies de genévrier ou citron menthe fraiche). Pour une ou deux
personnes (baignoire balnéo). 70 € pour une personne, 115 € pour deux.
Création de la marque de cosmétiques
« MEILLEUR Nature »...
Une gamme exclusive de soins à
l’extrait d’épilobe « MEILLEUR Nature » est né d’une passion pour la richesse
du patrimoine naturel alpin. René et Maxime Meilleur mettent à l’honneur dans
leurs créations culinaires les saveurs des plantes de montagne. Ces dernières
ont aussi des principes actifs et des bienfaits avérés en cosmétique pour la
santé. En utilisant principalement
l’extrait d’épilobe, l’artisan parfumeur Valérie Mallens, de l’Asinerie des
Alpes, a développé pour La Bouitte une ligne innovante et exclusive. Utilisé
depuis des siècles par les amérindiens pour ses propriétés calmantes, l’extrait
d’épilobe favorise l’hydratation et apaise les peaux sensibles.
LES SOIRÉES OENOLOGIQUES
Une fois par mois (5 soirées
en hiver et 4 en été), La Bouitte donne carte blanche à un viticulteur
d’exception, présentant aux convives 7 à 10 cuvées qui ont marqué sa vie. René
et Maxime Meilleur créent sur mesure des mariages mets-vins vibrants et
personnels. Comment une composition culinaire peut-elle être transcendée par un
vin, et réciproquement ? Fusion, dialogue ou confrontation des éléments vont se
succéder au fil de ces associations. Ces événements offrent au public
l’occasion inespérée de déguster des vins mythiques, que tout amateur rêve
d’avoir bu une fois dans sa vie.
NOUVELLES CREATIONS
CULINAIRES : UN HYMNE à LA SAVOIE
La carte du restaurant s’ancre
dans l’identité et l’histoire de la Savoie, dans une quête d’absolu de son
terroir. Peut-on transformer des plats apparemment simples en chefs d’oeuvre de
pureté et d’élégance ? René et Maxime s’y emploient, et voici quelques-unes de
leurs créations du moment : Omble Chevalier de nos lacs
savoyards servi nacré, pétales d’oignons reconstitués, filet mignon Carré
d’agneau frotté au genièvre, cuit sur os, petits pois, jus de cosses Fraises
du moment, tartelette mousseuse aux dragées, coulis frais Crêpe soufflée,
sauce « Suzette »
LA CAVE : UN EDEN POUR LES
CONNAISSEURS
Dotée d’une équipe de 4
sommeliers, La Bouitte offre une sélection pointue de 1001 références, soit
l’une des plus belles caves des Alpes. Depuis 1976, la famille Meilleur a su
patiemment réunir les meilleurs vins de toutes les régions, dans tous les
styles et pour tous les budgets. En 2004 et 2005, les plus grands critiques
vins et des médecins avaient démontré scientifiquement que l’altitude était
bénéfique à la dégustation de vins (communiqués signés de Michel Bettane et
rapports sur demande). Depuis l’hiver 2012-2013, La Bouitte met à l’honneur ses
viticulteurs préférés et des critiques vins de renom, pour faire partager à ses
hôtes des soirées mémorables.
Situation : hameau de St
Marcel, à 1500 m d’altitude, 2 km en amont de Saint Martin de Belleville (2716
habitants) et à 47 km d’Albertville. Accès possible en ski l’hiver. Service de
navette privée offerte vers Saint Martin. Parking et garage privés. Héliport à
100 m. Vue sur toute la vallée des glaciers aux alpages.
Informations : www.labouitte.com
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