À l’occasion de la Fête de
l’Absinthe de Boveresse le 17 juin, la destination suisse Jura & Trois-Lacs
invite les voyageurs à venir percer les mystères et les légendes clandestines
de l’absinthe, muse des poètes et artistes mais surtout une plante et une
boisson originaires du Val-de-Travers...
Charmante contrée située à la
frontière du Jura français, Jura & Trois-Lacs a de jolies histoires à
raconter aux visiteurs qui viennent arpenter ses sentiers. Après une immersion
dans l’histoire de l’horlogerie, il est temps de découvrir l’absinthe,
spécialité de la destination. Mystérieuse, interdite, délicieuse, un brin
sulfureuse, cette plante et sa boisson dérivée sont devenues de véritables
objets de fascination. Itinéraire sur les traces de la Fée Verte…
Vertus médicinales et sauna à
l’absinthe
C’est à la fin du 18e siècle,
dans le Val-de-Travers en Suisse que la mère Henriod concocte une recette
distillée à base d’absinthe et d’un mélange de plusieurs plantes telles que
l’hysope, la mélisse, l’anis vert et le fenouil. En 1797, Daniel Henri Dubied
rachète la recette de la Mère Henriod et ouvre la première distillerie
industrielle. De nos jours, les amateurs de bien-être peuvent goûter aux
bienfaits de l’absinthe en se détendant au sauna à l’absinthe proposé dans l’espace Wellness de
l’hôtel 4* Les Endroits à La-Chaux-de-Fonds. Ce sauna est idéal pour stimuler
la circulation et soutient le processus de purification, soigne la peau et les
poumons.
Culture de l’absinthe et
rituels de dégustation
Au 19e siècle, la
production d’absinthe génère beaucoup d’activité dans le Val-de-Travers :
entre la récolte, le transport et la distillation, c’est un atout économique
important pour la région. L’absinthe était mise à sécher dans de grands bâtiments,
en témoigne le Séchoir de Boveresse qui abrite une exposition permanente sur la
culture de la plante. Le parcours original et ludique de la Route de l’Absinthe
(www.routedelabsinthe.com) rassemble tous les sites
remarquables, les activités et les manifestations liés à l’absinthe. Les
voyageurs pourront s’initier aux rituels de dégustation dans la forêt de la
Robella : une eau fraîche jaillit d’une fontaine au doux nom de « Fontaine
des Fées », divine source où l’on peut troubler une bleue qui ensorcelle…
Prohibition et
contrebande : les tribulations de la Fée verte
Vénérée par les uns, maudite
par les autres, la « bleue » est interdite le 5 juillet 1908. Les
Suisses ont toutefois le temps de faire des réserves et d’organiser la
clandestinité de la production d’absinthe. Pendant près d’un siècle, jusqu’au 1er
mars 2005, la vallée frondeuse poursuit son commerce de contrebande et les
clandestins redoublent de vigilance et de malice. Aujourd’hui, la Maison de
l’Absinthe à Môtiers (www.maison-absinthe.ch) retrace toute l’histoire de ce
breuvage interdit lors d’une visite passionnante. Plusieurs distilleries tenues
par d’anciens clandestins ont repris leur production dans la plus pure
tradition. Les amateurs d’anecdotes se laisseront transporter par leurs
histoires rocambolesques d’un autre temps…
La Fête de l’Absinthe à Boveresse
La ville de Boveresse a décidé de placer sa fête
annuelle sous le sceau de l’absinthe. À la seconde moitié du 18e siècle,
Boveresse était le lieu de la culture, du séchage et du conditionnement de
diverses plantes utilisées dans la conception de l’absinthe. Le 17 juin, les
visiteurs pourront découvrir l’histoire de l’absinthe, explorer le célèbre
séchoir, échanger avec les distillateurs d’absinthe et s’offrir quelques
souvenirs délicieux ! www.fetedelabsinthe.ch
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