Dans le Golf de Guinée, se cache un archipel méconnu, découvert par les
navigateurs portugais au XVe siècle, composé de deux îles volcaniques, Sao Tomé
et Principe, couvertes de forêts tropicales si denses que vues d’en haut, elles
ressemblent à deux émeraudes posées sur l’océan Atlantique...
Les îles restent prospères
jusqu’au début du XXe siècle, grâce à la culture de canne à sucre, du café et
du cacao dont elles sont encore en 1913 le premier producteur mondial. Après la
déclaration d’indépendance et le départ des Portugais en 1975, les plantations
sont abandonnées et les îles tombent dans l’oubli jusqu’à ce que Mark
Shuttleworth, un riche sud-africain génie de l’informatique, tombe amoureux de
l’île de Principe et décide de lui donner un nouvel élan sur un modèle
écologique en y investissant massivement.
Aéroport, infrastructures
routières, écoles, plantations de cacao, restauration de maisons, protection
des tortues et de la forêt, l’île de Principe revit grâce à ce généreux mécène,
surnommé « l’homme de la lune », pour avoir été le deuxième touriste de
l’espace. Reste à attirer dans ce paradis retrouvé une clientèle soucieuse de
la qualité de l’environnement, aimant la mer et la nature mais aussi le confort
et la modernité. Pour rénover le Lodge « Praia Bom Bom », restaurer de fond en
comble une ancienne plantation sur les hauteurs « Roça Sundy » et créer sur la
plage un hôtel de luxe, Mark Shuttleworht fait appel à l’architecte Designer
Didier Lefort et à son équipe du cabinet D.L.2.A, dont il apprécie les
réalisations.
Sa vision est profondément
écologique et sociale. Il souhaite investir dans un hôtel exceptionnel en
faisant appel à des techniques innovantes qui s’intègrent harmonieusement avec
la nature, le rendant presque invisible de la mer. Sa préoccupation étant aussi
de créer des emplois dans cette île dépourvue d’économie. Pour minimiser
l’impact au sol et préserver l’environnement, Didier Lefort propose un procédé
d’avant-garde qui consiste à remplacer les fondations traditionnelles par
d’immenses vis soutenant une plateforme de bois sur laquelle sont fixés de
grands mats qui supportent une tente en structure tendue.
Cette tente est composée d’une
double toile armée, fabriquée en France, à très haute résistance, adaptée à un
climat tropical, résistant au vent et à la pluie. Sa couleur claire permet de
laisser entrer une lumière diffuse, laissant même passer les rayons de la lune.
Un lit à baldaquin totalement occultant assure aux dormeurs l’obscurité absolue
et assourdit la nuit, les bruits de la jungle environnante. Les parois
extérieures sont en bardeaux de bois irréguliers, un clin d’œil aux maisons des
villages de pêcheurs de l’île.
Après 20 mois de travaux, à
l’aube de 2018, Sundy Praia ***** voit le jour. Le village composé de 24
villas-tentes dotées de grandes terrasses privatives, compte 8 tentes de 75 m2
individuelles, 5 suites composées de 2 tentes et 2 suites de trois tentes avec
piscine privée. Les salles de bains style « out of Africa » ont une baignoire
taillée dans le granite avec une pleine vue sur la forêt.
Un pool bar entouré d’arbres et
équipé d’une grande piscine à débordement permet de déjeuner en bordure de plage.
Toujours dans un souci de développement durable, le restaurant, de 100
couverts, a été entièrement construit en bambous de 10 m de long, venus
d’Indonésie. L’ensemble a principalement été assemblé avec des liens naturels
mais aussi avec des boulonnages aux endroits clés.
Sa forme est celle d’un immense
poisson de plus de 24 m de long, 11 m de haut d’un coté et 3 m de haut de
l’autre, une inspiration venue sans doute des baleines qui croisent au large.
La décoration des chambres fait appel à des fabricants de renom tels que :
Roda, Gervasoni et Pierre Frey, la majorité des meubles sont dessinés par
D.L.2.A et fabriqués au Portugal mais les artisans locaux sont également mis à
contribution: tressage des lampes inspirées des nasses à poissons, pavage et murets
en basalte, jarres taillées dans des troncs d’arbres et construction de longues
pirogues pour jouer les explorateurs vers les plages désertes.
A partir de 4.870 € par personne
au départ de Paris chez Exclusif Voyages, incluant : Les vols internationaux
A/R Paris / Lisbonne (via Accra) / Sao Tomé en classe économique sur TAP
Portugal, les vols domestiques A/R Sao Tomé / Principe, les transferts privés
A/R aéroport / hôtel, 1 nuit de transit à Sao Tomé en « Junior Suite » à
l'Omali Lodge en petits-déjeuners, 6 nuits sur Principe en « Tent Villa 1
Bedroom, Tropical Forest » au Sundy Praia Lodge en pension complète, une
chambre à disposition à l’Omali jusqu’au départ tardif du vol retour.
Informations : www.exclusifvoyages.com
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