Le Costa Rica est réputé pour son or vert, une nature très riche avec ses forêts et sa biodiversité. Ce pays possède aussi un or bleu tout aussi précieux : l’océan Pacifique. Bordant à la fois l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes, le pays est l’un des rares pays au monde dont le territoire marin (574 725 km2) est plus vaste que la zone terrestre (51 100 km2)...
Ces eaux chaudes sont propices au développement d’une faune particulièrement riche, parmi elle, un cétacé majestueux et mystérieux, la baleine.
La saison d’observation des baleines est ouverte
A partir du mois d’août et jusqu'à fin octobre, le Golfo Dulce devient le cadre
idéal pour les touristes locaux et étrangers pour assister à l'observation des
baleines. Entrer dans le Golfo Dulce, c'est entrer dans la zone la plus pure et
la plus vierge de la jungle tropicale du Costa Rica. Le Pacifique Sud est l'un
des espaces naturels les plus riches au monde, concentrant 2,5% de la
biodiversité et l'un des 4 fjords tropicaux de la planète. Le Costa Rica
possède trois spots pour observer les baleines : le Parc National Marino
Ballena (Pacifique Sud), le Parc National de Corcovado et
la baie de Drake (Pacifique Sud).
Les baleines à bosse et les grands dauphins sont présents sur tous ces lieux
d’observation, mais le Parc de Marino Ballena est certainement leur point de
chute le plus important. Les fausses orques sont, elles, plutôt présentes sur
le Parc National de Corcovado. Enfin les baleines-pilotes ont surtout élu
résidence dans la baie de Drake.
Les baleines au large des côtes du Costa Rica
Cette activité peut être pratiquée sur des bateaux et des catamarans. Au large
de la côte Pacifique sud, au départ de Bahia, Drake offre les conditions
idéales pour abriter une importante vie marine, notamment des mammifères marins.
C’est un lieu privilégié où vivent les orques, rorquals, six espèces de baleines
dont la grande baleine bleue et la baleine à bosse. Au moins 34 espèces de
baleines et de dauphins ont été signalées dans les eaux du Costa Rica. La route
de migration des groupes de baleines à bosse est incroyablement longue. Elle
s'étend des eaux froides de l'océan Antarctique jusqu'aux côtes chaudes et
tropicales du Costa Rica. Cette remarquable voie de migration est un étonnant
aller-retour de 18 508 kilomètres. Il s'agit du plus grand voyage migratoire
jamais enregistré par un mammifère.
Les 3 espèces de baleines présentes au Costa Rica
La baleine à bosse, très facile à observer car cette espèce est sociable et
elle s’approche plus facilement des embarcations que les autres espèces de
baleines. De plus, elle a la particularité de réaliser des sauts importants
hors de l’eau, cela la rend beaucoup plus visible. Chaque année, entre 500 et
1000 spécimens arrivent sur les côtes du Costa Rica. La fausse orque se rapproche
plus du dauphin mais elle possède le nom de fausse orque.
Morphologiquement,
elle ressemble à un croisement entre la baleine et le dauphin. Son corps est
allongé et peut atteindre entre 4 à 6 mètres. La baleine pilote fait partie de
la catégorie des dauphins mais son nom commun fait référence aux baleines. Sa
particularité est qu’elle possède une bosse sur son front, un peu comme les
bélougas. Ainsi, elle est facilement reconnaissable. Cette proéminence permet
souvent de conserver leur appareil de localisation qui fonctionne grâce à un
sonar. Elle se camoufle très bien avec la couleur de l’océan. La baleine pilote
du Costa Rica mesure jusqu’à 7 m et elle pèse dans les 4 tonnes.
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