La Gare Maritime Transatlantique de Cherbourg et le sous-marin Le Redoutable, élus « Monument préféré des Français 2022 » !

Après une large mobilisation, La Gare Maritime Transatlantique et le Redoutable, deux symboles de notre patrimoine maritime français ont été élus « Monument préféré des Français 2022...

« Le titre suprême de Monument Préféré des Français attribué au Redoutable et à La Gare Maritime Transatlantique rend hommage à tous ceux qui se sont mobilisés en faveur de la renaissance de cette belle miraculée et de la reconversion du Redoutable qui ont déjà conquis plus de 4,6 millions de visiteurs !

Bernard Cauvin, Président directeur général de la Cité de la Mer, précise "A l’ouverture du site en 2002, jamais je n’aurais osé rêver qu’un jour l’union de deux patrimoines uniques, tournés vers la mer, remporterait un tel challenge à l’échelle nationale. Cette victoire vient couronner 30 ans de combats pour bâtir un projet fédérateur et humaniste. La Cité de la Mer est aujourd’hui un véritable outil pour sensibiliser les jeunes générations à l’océan. Et si ces deux patrimoines exceptionnels ont pu être réunis et sauvés, c'est grâce à celles et ceux qui ont rejoint l’aventure : océanographes, plongeurs, experts, biologistes…et au sens que nous avons su leur donner en essayant d'expliquer que l'Océan est la clé de l'avenir des hommes et de l'humanité, à une condition, c'est qu'on sache le préserver".

LA GARE MARITIME TRANSATLANTIQUE : Versailles les pieds dans l’eau !

Inaugurée le 30 juillet 1933 la Gare Maritime Transatlantique de Cherbourg est considérée à l’époque, comme la plus grande construction après Versailles. Située sur un port en eaux profondes, elle trône sur un emplacement stratégique face à la plus grande rade artificielle du monde ! C’est d’ailleurs au cœur de cette rade, unique par sa taille, que le célèbre Titanic avait fait escale, quelques années plus tôt, le 10 avril 1912. Joyau Art Déco appelée aussi « Notre Dame Des Queens », elle a accueilli les plus grands paquebots de la prestigieuse ligne Paris-New York. Le flux croissant des migrants a motivé la construction de cette gare monumentale, symbole de liberté pour ces rêveurs du Nouveau Monde !

Amputée, reniée mais miraculée !

Bombardée en 1944, amputée de son monumental campanile, la Gare a été́ reconstruite quasi à l’identique en 1952. Mais l'embellie est de courte durée, rattrapée par la concurrence des airs, la cathédrale Art déco, hier sous les projecteurs va vite se délabrer. En 1967, elle assiste à la naissance d’un géant des mers Le Redoutable, le premier Sous-marin Nucléaire français Lanceur d’Engins, qui sera lancé sous ses yeux. Deux destins patrimoniaux maritimes bientôt réunis...

Deux géants se retrouvent face à face à l’abandon

Composé de deux équipages de 135 hommes chacun, Le Redoutable, a patrouillé dans toutes les mers du monde. Mais pendant ses heures de gloire, dans l’indifférence générale, la Gare Maritime Transatlantique, elle, continue de sombrer. Après 20 ans de service, c’est au tour du Redoutable d’être relégué. Face à face, la Gare Maritime, et le Redoutable totalement abandonnés s’endorment...

LA DEUXIEME VIE DE LA GARE MARITIME, LA SECONDE GLOIRE DU REDOUTABLE

S’ensuit l’histoire d’une épopée acharnée pour sauver ces deux géants. La Gare Maritime, en partie inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1989, est progressivement rénovée. Le Redoutable est désarmé́ en 1991, reconverti pour devenir le plus grand sous-marin visitable au monde. Sa reconversion est fidèle, elle permet au public (à partir de 5 ans) de découvrir le monde secret des sous-mariniers, leur quotidien, en embarquant comme si l’équipage venait de le quitter.

Un mariage improbable : entre puissance et élégance

En 2002, le projet de La Cité de la Mer les remet en scène et scelle leur union autour de l’aventure de l’homme sous la mer. Ce couple patrimonial est détonant : Le Redoutable impressionne, La Gare Maritime Transatlantique fait voyager et donne naissance à un projet. Ce rêve à la Jules Verne émerveille petits et grands depuis 20 ans, avec son Aquarium Abyssal, le plus profond d’Europe, sa collection unique au monde d’engins d’exploration des fonds marins, son parcours l’Océan du Futur ou encore l’espace permanent dédié au légendaire Titanic dont la scénographie bouleverse chacun

Un patrimoine d’exception accessible au plus grand nombre

Chaque année, c’est désormais une foule familiale et populaire de plus de 230 000 visiteurs annuels qui déambulent dans La Gare Maritime et qui se succèdent pour visiter le Redoutable. La magie opère, leurs visites fascinent, sensibilisent à la protection des océans, bien commun de l’humanité et font naitre des vocations.