Le Belize, un paradis de nature préservée

 

Au cœur de l’Amérique centrale et des Caraïbes, le Belize est un paradis de nature préservée. Mais chut, c’est un secret...

Pour les amoureux des voyages confidentiels au cœur de la jungle, de plages idylliques et d’immersion nature, c’est la destination à découvrir en 2023. Loin du tourisme de masse, ce petit État a fait de la préservation son leitmotiv. Zoom sur 5 réserves naturelles à ajouter à son prochain itinéraire au Belize !

Le Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary

Située dans le centre-sud du Belize et au cœur des montagnes Maya, la réserve est composée de deux bassins versants : le bassin est et le bassin ouest. Cet immense territoire abrite un paysage ondulé d’arbres, de plantes tropicales, de ruisseaux et de cascades sur plus de 50 000 hectares dans la chaîne de Cockscomb. Fondé en 1990, ce refuge fait du Belize le pays qui compte le plus de jaguars au monde, espèce menacée d'extinction. Avec la réserve naturelle voisine de Bladen, au sud, les jaguars disposent d'une superficie totale de plus de 100 000 hectares où ils peuvent se déplacer sans être inquiétés. Le meilleur moyen d'avoir une chance de les observer est de participer à une visite guidée nocturne. Dans la journée, on peut observer des pumas, des margays, des ocelots, des kinkajous, des cerfs, des pécaris et des tapirs, sans oublier les oiseaux : le Cockscomb compte plus de 300 espèces différentes, dont le toucan, le vautour royal, plusieurs espèces de faucons et des aras écarlates.

Le Community Baboon Sanctuary

Situé à 50 km au nord-ouest de Belize city, le Community Baboon Sanctuary s'étend sur 30 km2 et abrite plus d'un millier de singes hurleurs, oiseaux et autres mammifères le long de la rivière Belize. La réserve a été créée par un groupe d'agriculteurs locaux en collaboration avec le primatologue Dr Robert Horwich en 1985 afin de protéger les singes noirs hurleurs, qui étaient à l'époque chassés et en voie d'extinction. Ceux-ci occupent uniquement les forêts tropicales des Amériques et sont considérés comme la plus grande espèce de singe d’Amérique latine. Ce projet durable a pour objectif de mettre en avant l’importance de la biodiversité et promouvoir le développement économique des villages rattachés à la zone. Le site abrite un petit musée, ainsi qu’un centre d’accueil dédié à la protection des primates. On y découvre également les nombreuses variétés de plantes dans la jungle, jadis utilisées par les Mayas pour leurs vertus médicinales. Dans cette zone regroupant 7 villages, il est possible de pratiquer de nombreuses activités telles que le canoë, la balade à cheval, l’observation des singes et des oiseaux.

L’Aguacaliente Wildlife Sanctuary

L’Aguacaliente Wildlife Sanctuary est une réserve naturelle située dans la province de Toledo, dans le sud du Belize. Elle s'étend sur environ 22 km2 et a été déclarée réserve naturelle en 1998. Essentiel pour la préservation de la biodiversité au Belize et dans la région, ce parc

Le Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary

Située dans le centre-sud du Belize et au cœur des montagnes Maya, la réserve est composée de deux bassins versants : le bassin est et le bassin ouest. Cet immense territoire abrite un paysage ondulé d’arbres, de plantes tropicales, de ruisseaux et de cascades sur plus de 50 000 hectares dans la chaîne de Cockscomb. Fondé en 1990, ce refuge fait du Belize le pays qui compte le plus de jaguars au monde, espèce menacée d'extinction. Avec la réserve naturelle voisine de Bladen, au sud, les jaguars disposent d'une superficie totale de plus de 100 000 hectares où ils peuvent se déplacer sans être inquiétés. Le meilleur moyen d'avoir une chance de les observer est de participer à une visite guidée nocturne. Dans la journée, on peut observer des pumas, des margays, des ocelots, des kinkajous, des cerfs, des pécaris et des tapirs, sans oublier les oiseaux : le Cockscomb compte plus de 300 espèces différentes, dont le toucan, le vautour royal, plusieurs espèces de faucons et des aras écarlates.

Le Community Baboon Sanctuary

Situé à 50 km au nord-ouest de Belize city, le Community Baboon Sanctuary s'étend sur 30 km2 et abrite plus d'un millier de singes hurleurs, oiseaux et autres mammifères le long de la rivière Belize. La réserve a été créée par un groupe d'agriculteurs locaux en collaboration avec le primatologue Dr Robert Horwich en 1985 afin de protéger les singes noirs hurleurs, qui étaient à l'époque chassés et en voie d'extinction. Ceux-ci occupent uniquement les forêts tropicales des Amériques et sont considérés comme la plus grande espèce de singe d’Amérique latine. Ce projet durable a pour objectif de mettre en avant l’importance de la biodiversité et promouvoir le développement économique des villages rattachés à la zone. Le site abrite un petit musée, ainsi qu’un centre d’accueil dédié à la protection des primates. On y découvre également les nombreuses variétés de plantes dans la jungle, jadis utilisées par les Mayas pour leurs vertus médicinales. Dans cette zone regroupant 7 villages, il est possible de pratiquer de nombreuses activités telles que le canoë, la balade à cheval, l’observation des singes et des oiseaux.

L’Aguacaliente Wildlife Sanctuary

L’Aguacaliente Wildlife Sanctuary est une réserve naturelle située dans la province de Toledo, dans le sud du Belize. Elle s'étend sur environ 22 km2 et a été déclarée réserve naturelle en 1998. Essentiel pour la préservation de la biodiversité au Belize et dans la région, ce parc national protège les zones humides centrales qui consistent en trois lagunes d'eau douce et une source chaude reliées par plusieurs ruisseaux, d'où son nom « Aguacaliente ». Le parc joue également un rôle important en termes de purification d’eau et de contrôle des crues. Cette zone de plaine côtière est également idéale pour profiter des sources chaudes mais également pratiquer la pêche, la randonnée, la spéléologie et, bien sûr, découvrir la vie sauvage notamment les singes noirs hurleurs du Yucatan ou le tapir de Baird.

Le Crooked Tree Wildlife Sanctuary

Le Crooked Tree Wild Life Sanctuary (CTWS) est un territoire protégé reconnu comme une zone humide d'importance internationale et l'un des meilleurs sites ornithologiques du Belize. La réserve s'étend sur 6600 hectares, dont plus de 1200 de lagunes, de marécages et de marais. Elle a été désignée comme habitat des oiseaux d'eau le 22 avril 1998 dans le cadre de la Convention de Ramsar sur les zones humides. L’idéal pour découvrir le site est de louer un canoë pour observer également, de près, crocodiles, iguanes, tortues, coatis et (selon la chance et la période de l'année – saison sèche de novembre à mai) la cigogne jabiru. Avec une envergure pouvant atteindre 3,5 mètres, le jabiru est le plus grand oiseau volant d'Amérique centrale et du Sud. À tout moment de l'année, on y découvre également 20 à 40 espèces d'oiseaux différentes, des aigrettes neigeuses et des milans des escargots aux balbuzards pêcheurs et aux faucons à collier noir.

Le Monkey Bay Wildlife Sanctuary

Créé en 1990, le Monkey Bay Wildlife Sanctuary (MBWS) est une organisation à but non lucratif axée sur la protection et la conservation de la biodiversité. Ensemble, avec le Monkey Bay National Park, ils constituent un corridor essentiel pour la faune qui évolue de part et d'autre de la rivière Sibun entre savane, forêt tropicale et forêt de pins des montagnes mayas. Outre les nombreux sentiers de randonnée et les sites naturels remarquables, les cascades et les bassins de granit font de ce site un paradis pour les oiseaux, les randonneurs et les nageurs. La station marine de Tobacco Caye est l'une des rares îles situées directement sur la barrière de corail du Belize. Cela fait de Tobacco Caye un site unique pour l'étude et la recherche sur l'environnement marin ; le récif et ses habitats associés sont facilement accessibles depuis le rivage et des habitats plus diversifiés se trouvent à une courte distance en bateau.