Itinérance douce en Charentes

 

La Charente et la Charente Maritime, se laissent vivre à un rythme lent, entre eau et terre, entre Cités chargées d’histoire, villages de caractère, vignobles iconiques, doux paysages et ciels azurés…

 

Par Marina Lempert

Formés en 1790 sur la base des anciennes provinces qui répondaient entre autres aux jolis noms d'Aunis, de Saintonge et d'Angoumois, ainsi que de quelques territoires ôtés au Poitou (Ruffecois, Pays d'Aulnay), à la Marche (Confolentais) et au Périgord ; les Charentes ont fait partie de la région Poitou-Charentes de 1956 à 2016 et en formaient la moitié sud. Depuis 2016, elles sont en Nouvelle-Aquitaine.

Depuis Angoulême, juchée sur un éperon rocheux, ancienne place forte, aujourd’hui « ville d’art et d’histoire » et renommée pour son Festival International de la Bande Dessinée ; un itinéraire charentais, du nord au sud, urbain et rural, se dessine.

Mosnac-Saint-Simeux :  Balade champêtre entre les 7 lavoirs, l’Église Saint-Symphorien du XIème siècle, l’église Saint Siméon, vieilles pierres, fleurs et vergers.

Déjeuner, Diner : Le Mas Charentais : une salle élégante, un accueil d’une rare gentillesse et des plats copieux de marché et de tradition, cuisinés avec amour. Menus et carte à prix modiques. Adresse : 4 Chemin du Mas16120 Mosnac-Saint Simeux- Tél. : + 33 (0) 5 45 64 08 48. www.lemascharentais.com

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Bouteville : au cœur du vignoble cognaçais

Située dans la Grande Champagne, terre viticole dont on tire les eaux-de-vie de cognac, on y observe le Château du XIème siècle « Monument Historique depuis 1984 » et l’église médiévale également.

La Compagnie de Bouteville : condiments et vinaigres gastronomiques

Au pied du château, La Compagnie de Bouteville, propose des vinaigres gastronomiques et condiments élaborés à partir de jus de raisins récoltés dans les parcelles de Grande Champagne  et vieillis dans des barriques ayant contenu du Cognac. Cette production gastronomique artisanale charentaise, est appréciée en cuisine dans des recettes originales par les chefs du monde entier. Visites sur le lieu de production, dégustations, boutique. Adresse : 1 rue Montmorency 16120 Bouteville- Tél. : + 33 (0) 5 45 64 92 76- www.bouteville.com

Ars : en Petite Champagne

Ars, en Petite Champagne, cru classé du vignoble d'appellation Cognac, se situe sur la rive gauche de la rivière Né, affluent de la Charente. Le Né, délimite en partie la frontière entre la Grande et la Petite Champagne, AOC des Crus du Cognac.

Le Château de Bonbonnet : un Domaine au cœur de la Charente

 

 

Construit au XVIII ème siècle, le Château, vaste demeure aux pierres blanches de tuffeau ; abrite le site de production de la Maison Ferrand. En 1989, Alexandre Gabriel fonde la société, désireux de préserver mais d’innover les méthodes traditionnelles de production.

 

 

Ce fut d’abord le cognac, puis le rhum et en 1996, le lancement de Citadelle, le 1^er gin français artisanal ; pionnier des gins craft au monde. Dans ce lieu de production de partage et de création : visites guidées, ateliers distillation et assemblage, bar à cocktails et dégustations, boutique. Incontournables : l’immense et impressionnante Distillerie Cathédrale et l’Orangerie, verrière où les agrumes poussent en pleine terre, et la balade de 3 hectares de genévriers. Adresse : 1 chemin de Bonbonnet,16130 Ars- Tél. : + 33 (0) 7 86 72 15 33-  https://citadellegin.com

Cognac : ville natale de François 1^er

 

Si la ville renvoie inévitablement à l’eau-de-vie à la réputation universelle dès le XIXème siècle, la Cité est également riche d’une histoire démarrée dès le Moyen-Age avec le commerce du sel et d’un patrimoine marchand, religieux et architectural remarquables. Le cognac est évidemment un élément essentiel de l’identité de la ville. Il repose sur une tradition et des savoir-faire perpétués de générations en générations. De nombreux métiers se sont ouverts et organisés autour de lui : viticulture, tonnellerie, distillation, verrerie, imprimerie, négoce… On flâne le long des ruelles pavées bordées de maisons à colombages et d’hôtels particuliers, de ses places et des quais de la Charente. Les prestigieuses Maisons de production et de négoce ouvrent volontiers leurs portes, partageant la chaleur des alambics.

Hennessy : fondée en 1765

Fondé en 1765 par l'officier militaire irlandais Richard Hennessy, c’est actuellement le plus grand producteur et exportateur de cognac au monde, avec plus de 100 millions de bouteilles par an. Hennessy fait désormais partie d'un des plus grands conglomérats de marques de luxe au monde, LVMH - Moët Hennessy Louis Vuitton. Visites : découverte des vignes aux chais historiques, des savoir-faire et rituels élaborés par la Maison Hennessy au fil des siècles. « Expériences multisensorielles » qui mêlent lieux historiques et scénographie contemporaine. Dégustation, boutique. Adresse : Jas Hennessy & Co - Les Visites Hennessy - Quai Richard Hennessy- Tél. : + 33 (0)  5 45 35 06 44- www.hennessy.com - www.hennessy.com/fr-fr/experiences

Déjeuner, Diner : La Maison

 

Dans le centre de Cognac, une véritable maison charentaise rénovée, accueille dans un cadre chic et cosy. Plats de saison, savoureux et traditionnels de cuisine française et influence du monde. Belle carte de cognac et de vins. Bar à cocktails. Adresse : 1 rue du 14 Juillet, 16100 Cognac – Tél. : + 33 (0) 5 45 35 21 77 - https://restaurant-lamaison-cognac.fr
 

Le Territoire de Jonzac : en Haute Saintonge
 

Très nature, ce territoire aux sites attractifs devient une destination très recherchée.

Neuillac : commune rurale

La Distillerie de Fontagard : 150 ans d’authenticité

 

Située à la place d’un ancien relais de diligence, elle doit son nom à son lieu-dit d’origine, le hameau de Fontagard, appelé aussi le Hameau des Douze Ames. Depuis 1878, la Distillerie maintient la tradition des beaux alcools au sein d’un écosystème préservé. Le cognac fit sa réputation, puis, plus récemment, Fontagard se lança également dans le gin et dans l’élaboration de l’inédit whisky single malt de Charente-Maritime. Elaboration en circuit court, cultivé, brassé, distillé et vieilli sur place. Visite de la distillerie, dégustation. Adresse : Distillerie de Fontagard, Lieu Dit Fontagard, 17520 Neuillac - +33 (0)6 85 66 41 21- www.fontagard.com

Jarnac : vaut le détour

 

Située sur la rive droite du fleuve Charente, elle  se trouve dans la zone d'appellation d'origine contrôlée cognac, dans le cru Fins Bois. Plusieurs Maisons de négoce et des petits producteurs de cognac, de Pineau des Charentes et de vin de Pays charentais sont installés dans la ville et dans ses environs. C'est aussi la ville natale du président François Mitterrand, où il fut enterré en 1996 et où l’on peut voir sa maison.

Eglise Saint Sauveur : classée au titre des monuments historiques en 1912 et inscrit en 1927

On peut y admirer le formidable travail de tapisserie réalisé par  L’Association Amis des Œuvre Contemporaines de Jarnac-Champagne, d’après l’œuvre de l’artiste tapissier, peintre et sculpteur, Jean-François Favre, décédé en 2023. Adresse : 10 Rue de Saintonge, 17520 Jarnac-Champagne

Déjeuner- Diner

Le Coude à Coude : Maître Restaurateur depuis mai 2024

Dans une jolie salle bucolique, on se régale du menu du jour ou du menu bistronomique pour un excellent rapport qualité/prix. Association Française des Maitres Restaurateurs. Adresse : Le Coude à Coude, 6-8 Rue de Saintonge, 17520 Jarnac-Champagne- Tél. : + 33  (0)5 46 49 66 53- www.lecoudeacoude.com

Les Antilles de Jonzac : Un des plus grands parcs aqua-ludiques d’Europe

Au cœur du vignoble du Cognac, c’est avec plus de 400 000 visiteurs par an, l’un des pôles touristiques majeurs de Charente. Sous une toile blanche de 10 000 m², le Parc regroupe différents bassins et propositions bien-être ainsi qu’un lagon avec piscine à vagues, cascade, toboggan de 60 mètres, grand bain romain, plages, serre tropicale. Une architecture audacieuse créée grâce à la présence de la géothermie ; énergie renouvelable qui permet de chauffer l’eau des bassins et l’atmosphère de cet immense espace. Boutique, restaurant. Adresse : Parc du Val de Seugne, ZAC du Val de Seugne,17500 Jonzac- Tél. : 33 (0)  5 46 86 48 00- www.lesantillesdejonzac.com

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La Cure thermale de Jonzac : avec plus de 17000 curistes par an, la cure thermale de Jonzac est devenue la 7ème station française grâce à la qualité des thermes, de l'eau de Jonzac, des soins thermaux et de l'environnement ensoleillé.

 Ozillac : sur le GR 360

Le Chai du Rouissoir : en cours de conversion bio

Sylvie et Hugues partagent bien volontiers leur passion et font déguster leurs vieux cognacs, pineaux et vins de Pays Charentais. Diverses animations inscrites dans la tendance de l’oenotourisme :  Petit-Déjeuner du Bouilleur de cru,  Le Sentier Vigneron,  Vignerons Noctambules…  Boutique. 2 Gites agréés par Charentes Tourisme. Adresse : Le Chai du Rouissoir - Roussillon, 17500 Ozillac -Tél. :+33 (0) 5 46 48 14 76 - https://vigneronautrement.com

Le Moulin à Eau De Chez Bret : patrimoine régional

Ce Moulin à huile de noix et à farine,  restauré par la ville de Jonzac en 20026, a maintenu son activité. Installé sur la rivière Seugne. il raconte le savoir-faire de la meunerie, très importante dans la région. Scénographie, salle d’exposition, boutique. Adresse : Le Moulin à eau De Chez Bret, ZAC du Val de Seugne, 17500 Jonzac- Tél. : 05 46 48 46 80- https://fdmf.fr/moulins-de-france

Pons : Le Donjon médiéval

Seul vestige de l’importante forteresse médiévale détruite après 1621, le Donjon, typique des grands donjons romans de l’Ouest, haut de 30 mètres, est l’un des plus grands et des mieux conservés. Il offre une vue sur les ruelles médiévales et la Vallée de la Seugne.
 

Déjeuner-Diner
 

L’hôtel de Bordeaux : Hôtel calme  et restaurant gastronomique, vaste cave à cognac, carte de vins français et du monde, cuisine contemporaine raffinée, véritable « fait Maison ». Chef de cuisine : Kevin Goursaud. Adresse : 1 avenue Gambetta, 17800 Pons- Tél. : + 33 (0) 5 46 91 31 12- https://hotel-de-bordeaux.com

Berneuil : sur une voie romaine

Baignée à l’est  par la vallée de la Seugne et  bordée au sud par la forêt de Pons, ce village peut être un bon point de départ pour des randonnées à pied ou à vélo.

La Burette : Brasserie artisanale et éco-responsable   

Des bières certifiées bio, à partir d'ingrédients locaux, vendues en bouteilles consignées et en fût pour une distribution localisée principalement sur le sud Charente. Adresse : Moulin de Parsais, 2602 route de Châtignac, 16480 Berneuil- Tél. : +33 (0) 6 40 53 05 74

Et La MicheAmelo : Boulange à l’ancienne   

Mélody fabrique des pains 100% levain issus de farines paysannes biologiques et locales et cuisson au feu de bois. Achat sur place et sur les marchés. Adresse : Moulin de Parsais, 2602 route de Châtignac, 16480 Berneuil- Tél. : +33 (0) 6 40 53 05 74.  

Déjeuner -  Diner :

Le Bistrot des Halles à Montboyer    

Dans un cadre campagnard comme on aime, une cuisine familiale, traditionnelle et gourmande. Produits locaux et de saison. Bonne humeur au rendez-vous ! Adresse : 1 rue d'Aquitaine, 16620 Montboyer- Tél. : + 33 (0) 5 79 87 21 24- www.le-bistrot-des-halles-montboyer.fr

Aubeterre- sur- Dronne : entre Charente et Périgord  

Dans ce village, seul classé parmi Les Plus Beaux Villages de France en Charente, l’église souterraine Saint Jean, taillée dans la falaise, unique, coupe le souffle. C’est en-dessous du château médiéval d’Aubeterre que se situe l’entrée. L’église fut creusée sur une vingtaine d’années, par Pierre de Castillon, vicomte d’Aubeterre au XII ème siècle. Elle était autrefois reliée directement au château par un couloir interne qui est fermé aujourd’hui. 

D’innombrables pélerins en route pour Compostelle, ont, au fil des siècles, déambulé dans ce lieu. Au centre de l’abside, le reliquaire hexagonal de 6 mètres de haut est inspiré du Saint-Sépulcre de Jérusalem découvert lors de la première croisade. Taillé d’un seul bloc, il permet de qualifier l’église de monolithe. Une fosse à relique accueille des morceaux de la Sainte Croix, rapportés de croisades par le vicomte. Par un escalier de 76 marches creusées dans la roche, on accède à la galerie circulaire avec une vue de 17 mètres de hauteur. Crypte, Chœur, arcades, chapelle souterraine… Visites, concerts, divers évènements. Adresse : rue Saint Jean, 16390 Aubeterre-sur-Dronne - Tél. : +33 (0) 5 45 98 65 06-  https://eglisesouterraineaubeterre.fr

A voir encore à Aubeterre-sur-Dronne : la Dronne, les nombreux ateliers d’artisans d’art, la Boutique Miss Terre épicerie fine et produits du terroir. : Adresse : 1 Rue du Minage, 16390 Aubeterre-sur-Dronne- Tél. : + 33 (0) 6 46 29 52 19 - www.aubeterresurdronne.com

Dormir :

Cognac : Hôtel Quais des Pontis : en bordure de la Charente et dans un parc centenaire, ancienne fabrique de meubles puis usine de carton, ce maintenant actuel hôtel de charme très bien placé, conjugue accueil, confort, raffinement et prestations professionnelles et de qualité.  Différents types d’hébergement : chambres, suites, lodges. Grande cheminée, piscine.  Adresse :16 rue des Pontis, 16100 Cognac- Tél. : + 33 (0) 5 45 32 47 40- www.quaidespontis.com

Jonzac : Hôtel Résidence Les Coteaux de Jonzac **** : moderne, située tout près des Antilles de Jonzac et du centre ville, l’hôtel propose des chambres studios ou appartements tout confort. Adresse : 3 rue des Caraïbes 17500 Jonzac- Tel. : +33 (0) 5 46 86 43 00- www.vacancesbleues.fr

En savoir + www.charentestourisme.com - www.infiniment-charentes.com, www.sudcharentetourisme.fr, www.jonzac-haute-saintonge.com - www.destination-cognac.com, www.cognac.fr - www.pineau.fr - https://vinscharentais.fr

Y aller : Angoulême 

Angoulême est au centre du département de la Charente à 430 km de Paris, 120 km de la Rochelle, 110 km de Poitiers, 110 km de Bordeaux.

(Crédit photos : Charentes Tourisme, Marina Lempert, La Compagnie de Bouteville, Le Château de Bonbonnet/Maison Ferrand, Distillerie de Fontagard).