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Au cap Corse

Sur le chemin des "Américains"

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Le cap Corse, au nord de l'île, est un véritable petit "pays" fait de beaucoup de traditions, d'une culture maritime très particulière et de palais, trace tangible d'une étonnante émigration aux "Amériques".

Découverte…

Une nature encore intacte…

Doigt accusateur ou moqueur pointé en direction du continent, coincé entre la mer Tyrrhénienne et la Méditerranée, le cap Corse est en quelque sorte une Corse en miniature, une île dans l'île.
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Ici, on enchaîne les ambiances les plus agréables et les paysages les plus somptueux : une côte sauvage et déchiquetée, de vieux villages de pierre qui semblent assoupis, des tours de gué - une trentaine - installées à l'époque génoise, quelques chapelles et oratoires, de belles plages de galets ou de sable, des églises. Bref, cette petite Corse a tout de la grande.

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A chaque village, sa "marine"…

Au départ de Bastia, il suffit de prendre une petite route de corniche qui serpente tout au long des cent kilomètres de cette micro-région. Après quelques minutes d'une route à flanc de coteau, on entre de plain-pied dans le cap Corse à Erbalunga, petit village au bord de l'eau avec sa zone piétonne pavée de pierres bleues, surveillée par sa majestueuse tour génoise en ruine.

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Comme beaucoup de villages sur la côte, Erbalunga est "la marine" de la commune de Brando, c'est-à-dire le débouché sur la mer, le petit port appartenant à une poignée de hameaux regroupés en commune et blottis un peu plus haut dans la montagne, qui pouvaient ainsi voir venir de loin les assaillants et plus facilement se défendre.

Sur le sentier des douaniers…

Après une halte à Luri, "capitale" et cœur du cap Corse, nous voici à Macinaggio, le port phare du cap Corse, extrémité maritime de l'île et endroit de mouillage connu depuis l'Antiquité pour sa bonne orientation face aux vents dominants.

C'est le point de départ du fameux sentier des douaniers qui va jusqu'à Centuri, de l'autre côté de l'île où les petites maisons recouvertes de serpentine vertes semblent se protéger mutuellement d'une mer qui pourrait se déchaîner. Un haut lieu touristique bien connu pour ses langoustes qui se plaisent particulièrement dans ces fonds marins d'un vert intense.

Les "maisons d'Américains"…

Dans nombre de villages, souvent sur les hauteurs, se dressent les palazzis, ces palais encore appelés "maisons des Américains". Car nombre de cap corsins, quelques centaines probablement, s'installèrent au 18 ème et 19 ème siècle au Pérou, en Bolivie, au Mexique, au Vénézuéla, au sud des Etats-unis et aussi à Haïti et aux Antilles. Certains y firent fortune dans le commerce, ou encore dans la culture du café ou de la canne à sucre.

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Parfois, ils se marièrent avec des autochtones - deux cap corsins furent même présidents de la République au Vénézuéla ! -, mais beaucoup rentrèrent sur le tard dans leur village et se firent construire des palais fastueux, à l'architecture néoclassique toscane ou coloniale avec arcades et colonnes, symbole éclatant de leur réussite.

Emmanuel Gabey

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Nos bonnes adresses :



- Hôtel Pietracap***, 20 route de San Martino, à la sortie de Bastia, tél. + 33 (0)4 95 31 64 63. Confortable et agréable.

Site web : www.hotel-pietracap.com

- Restaurant La Casarella, citadelle de Bastia, rue Sainte-Croix, Tél. + 33 (0)4 95 32 02 32.

- Bonne bouteille

Pour fêter la fin de ce tour du cap Corse, une halte s'impose à Patrimonio, cœur viticole de l'île. Les cap corsins vous diront que la qualité de ces ceps est appréciée depuis les temps immémoriaux, notamment dans la Rome antique et, en baissant d'un ton, qu'aujourd'hui, au Vatican, il ne sert pas seulement lors de la messe !

Pratique :

La meilleure saison pour aller au cap Corse et dans toute l'île se situe entre avril et juin puis entre septembre et novembre.
Pour la période estivale, les réservations se font pratiquement d'une année sur l'autre.

POUR EN SAVOIR PLUS

Accès aériens et ferries :

Vols quotidiens sur Bastia avec Air France www.airfrance.com et www.Easyjet.com

Ferries depuis Marseille ou Nice avec Corsica Ferries www.corsicaferries.com , la SNCM : www.sncm.fr ou CMN : www.cmn.fr

Office de tourisme de Bastia :

Site web : www.bastia-tourisme.com

Voyagistes :

Corsicatours, Jet Tours, Corse voyages et Ollandini, parmi beaucoup d'autres.

Guides : Le Petit Futé, le Routard et Evasion (Hachette).

A lire : "Les maisons d'américains", de J.C Liccia,C.Paoli et M.E Nigaglioni, Albiana éditeur 104 pages , 18 euros.

Location voiture en Corse

(texte et photos : Emmanuel Gabey).